El modelo reemplazará cinco tipos diferentes de helicópteros actualmente en servicio en las tres ramas de las Fuerzas Armadas francesas
Airbus Helicopters ha iniciado las pruebas de vuelo de su nuevo helicóptero militar H160M Guépard, desarrollado específicamente para las Fuerzas Armadas de Francia. La aeronave forma parte de un programa unificado destinado a equipar al Ejército de Tierra, la Marina y la Fuerza Aérea con una plataforma común de helicópteros ligeros.
El Ministerio de las Fuerzas Armadas de Francia planea encargar 169 unidades del H160M, que sustituirán a cinco modelos de helicópteros actualmente en operación o recientemente retirados.
Basado en el modelo civil H160 — ya en operación desde hace más de tres años — el H160M ha sido ampliamente modificado para cumplir con los requisitos militares. Apodado Guépard (“guepardo” en francés), este helicóptero incorpora avances que lo colocan entre los más modernos de su clase a nivel mundial.
Desarrollo acelerado con múltiples prototipos
Para acelerar el proceso de certificación y pruebas, Airbus está construyendo tres prototipos del H160M. El primero se utilizará para ensayos de vuelo y pruebas de armamento programadas para 2026. El segundo — actualmente en fase de ensamblaje final — será sometido a pruebas en condiciones extremas de calor y frío. Aún no se han revelado detalles sobre el tercer prototipo.
“El H160M es una aeronave preparada para las misiones del futuro: confiable, maniobrable, altamente conectada y equipada con sensores y armamento de última generación. Lo más importante es que es escalable y capaz de adaptarse a entornos operacionales cambiantes”, declaró el CEO de Airbus Helicopters.
Alta tecnología integrada y compatibilidad con drones
Con un peso de 6 toneladas, el H160M está propulsado por dos motores Safran Arrano y cuenta con 68 patentes enfocadas en eficiencia operativa, seguridad y sostenibilidad ambiental. Está equipado con aviónica Thales FlytX y un sistema exclusivo de gestión de misión desarrollado por Airbus, que brinda a la tripulación una conciencia situacional avanzada durante operaciones complejas.
Su sistema de comunicación permite una integración completa en misiones aéreas, navales y terrestres. Además, es el primer helicóptero de Airbus que incorpora de serie un sistema de interacción con drones.
Entre sus sensores destacan el sistema electroóptico Euroflir 410 de Safran y el radar AirMaster C de Thales. Su complejo de autodefensa cubre todo el espectro electromagnético y óptico, detectando amenazas automáticamente.
Armamento modular y versátil
El sistema de armas HForce permite al H160M operar una amplia variedad de armamento. El helicóptero podrá ser equipado con ametralladoras de 12,7 mm en pods, misiles guiados, y ametralladoras de 7,62 mm montadas en soportes laterales o rampas articuladas para disparos de alta precisión.
Las entregas a las Fuerzas Armadas francesas están previstas para finales de 2028. Airbus también será responsable del mantenimiento y soporte operativo de la flota durante los primeros diez años de servicio.
Fuente e imágenes: Direction générale de l’armement, X @DGA. Este contenido fue creado con la ayuda de IA y revisado por el equipo editorial.
