Na última segunda-feira (14), se iniciou um julgamento envolvendo um acidente fatal que teria sido causado pelo sistema de piloto automático da Tesla.
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O acidente, que aconteceu em 2019 em Key Largo, na Flórida (EUA), matou a jovem estudante Naibel Benavides Leon, que tinha 22 anos na época, enquanto seu namorado, Dillon Angulo, ficou gravemente ferido.
Em 2024, as famílias dos dois se uniram para processar a Tesla, alegando que seu sistema de piloto automático apresentou defeito porque não avisou o motorista, George McGee, que a estrada estava acabando enquanto ele olhava para baixo para pegar seu celular, que tinha caído.
O sistema de piloto automático da Tesla pode frear e alertar os motoristas sobre obstáculos que se aproximam, mas foi projetado para ser usado sob supervisão constante do motorista, mas a empresa negou responsabilidade.
Segundo a Tesla, os termos e condições do recurso estabelecem que o motorista está no controle final quando o recurso é ativado. “Este acidente não teve nada a ver com a tecnologia de piloto automático da Tesla”, disse um porta-voz da empresa em um comunicado enviado ao Times.
Entretanto, a juíza federal Beth Bloom, que presidirá o caso no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Sul da Flórida, decidiu no mês passado que o júri pode considerar danos punitivos contra a Tesla, incluindo uma penalidade financeira para a empresa.
“Um júri razoável poderia concluir que a Tesla agiu com total desrespeito à vida humana para desenvolver seu produto e maximizar o lucro”, escreveu Bloom nos documentos do tribunal.
Vale ressaltar que a Tesla já venceu processos similares no passado. Em 2023, um júri estadual em Los Angeles considerou o motorista culpado por um acidente envolvendo a tecnologia.
Naquele mesmo ano, um júri estadual da Califórnia considerou a Tesla isenta de responsabilidade em um acidente fatal em que um homem, supostamente usando o piloto automático da empresa, saiu repentinamente da rodovia e bateu em uma árvore, antes do veículo pegar fogo.
Mas, o caso do acidente de Key Largo parece ser a primeira vez que um caso de homicídio culposo contra a Tesla, movido por terceiros, será julgado perante um júri federal, de acordo com os advogados dos autores.
Casos anteriores foram movidos ou por motoristas ou por seus familiares. Mas, neste caso, o processo envolve terceiros que foram arrastados para a tragédia pelo motorista desavisado.
E, por isso, a Tesla está argumentando que é “indiscutível” que “este acidente foi causado exclusivamente pela decisão consciente e deliberada de McGee de pegar o telefone enquanto operava manualmente o veículo”, segundo os documentos judiciais.
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