Projeto ambicioso de aeronave de carga sobre a água é cancelado, mas tecnologias devem ser aproveitadas em outras iniciativas
+ Vídeo: Conceito de hidroavião Liberty Lifter para a DARPA
A Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa dos EUA (DARPA) anunciou o encerramento do Liberty Lifter, seu programa de desenvolvimento de um ekranoplano de carga pesada. O projeto, iniciado em 2023, tinha como objetivo criar uma aeronave com alcance de até 12 mil km e capacidade de transporte de 100 toneladas, semelhante ao C-17 Globemaster III, voando a apenas 30 metros acima da superfície da água.
Desenvolvido pelas empresas General Atomics e Aurora Flight Sciences (subsidiária da Boeing), o Liberty Lifter passou por fases de modelagem computacional e testes de materiais. No entanto, mesmo após uma reestruturação, a DARPA decidiu não seguir com a construção do protótipo, que estava prevista para ocorrer entre 2027 e 2028.
Apesar do cancelamento, os avanços tecnológicos obtidos no projeto devem ser reaproveitados em outros programas de defesa. Segundo comunicado oficial, os aprendizados com o Liberty Lifter ainda têm valor estratégico significativo.
Curiosamente, o fim do projeto norte-americano coincide com o surgimento de imagens nas redes sociais chinesas que sugerem possíveis testes de um ekranoplano da China no Golfo de Bohai. Isso reforça o renovado interesse global por ekranoplanos, ainda que com abordagens distintas entre as potências.
Fonte e imagens: AeroTime | AviaNews Telegram @AviaCT | X @AuroraFlightSci. Este conteúdo foi criado com a ajuda da IA e revisado pela equipe editorial.
