필리핀 정부는 군 현대화 2단계 계획의 일환으로 한국항공우주산업(KAI)과 경공격기 FA-50 12대를 추가 도입하는 계약을 체결했습니다.
이번 계약은 약 5억 6천만 달러 규모로, 필리핀 공군의 FA-50 보유 수량은 총 23대로 증가하게 됩니다.
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당국에 따르면 새로운 항공기의 인도는 약 3년 반 안에 완료될 예정이며, 최신 전자 장비, 새로운 항공전자 시스템, 공중급유 능력 향상, 무장 확장 등으로 업그레이드된 모델이 도입될 예정입니다. 이는 공군의 작전 능력에 큰 향상을 가져올 것으로 기대됩니다.
필리핀의 길버트 테오도로 국방장관은 FA-50 전투기 전력 확대는 남중국해에서의 영유권 갈등 심화에 대응하기 위한 전략적 조치라고 밝혔습니다.
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FA-50은 T-50 골든이글 훈련기를 기반으로 KAI가 개발한 다목적 전투기로, 영공 순찰, 경공격, 근접항공지원, 고등 조종사 훈련 등의 임무 수행이 가능합니다.
필리핀은 이미 2014년에 약 4억 2천만 달러에 FA-50PH 전투기 12대를 도입한 바 있으며, 첫 항공기는 2015년 11월에 인도되었고 2017년까지 전량 도입이 완료되었습니다. 2005년 F-5A/B 프리덤 파이터의 퇴역 이후, FA-50PH는 필리핀 공군의 첫 번째 현역 제트 전투기가 되었습니다.
그러나 2025년 3월 4일 발생한 사고로 인해 현역 기체는 11대로 줄어들었으며, 이번 추가 도입은 해당 손실을 보충하고 공군의 억제력과 신속 대응 능력을 강화하기 위한 목적도 포함되어 있습니다.
한편, 주한 이집트 대사 칼레드 압델라흐만은 카이로와 서울 간의 FA-50 36대 구매 협상이 긍정적으로 진행 중이라고 밝히며, 한국산 전투기에 대한 국제적 관심이 커지고 있음을 시사했습니다.
출처: Defense News. 이 콘텐츠는 인공지능의 도움으로 작성되었으며, 편집팀에 의해 검토되었습니다.
