L’Armée de terre équatorienne a entamé une nouvelle phase de sa modernisation militaire avec l’arrivée des deux premiers hélicoptères Airbus H225M, acquis pour remplacer les modèles russes Mi-171 ainsi qu’un AS332B Super Puma. Les appareils, arrivés dans le pays avec un an de retard, sont déjà en phase de tests d’acceptation opérationnelle.
Le contrat, d’un montant de 90 millions de dollars et signé en 2023, prévoit la livraison de cinq hélicoptères H225M d’occasion — précédemment exploités comme EC225LP — qui ont été modernisés au standard militaire en France.
Le choix d’aéronefs d’origine occidentale reflète les difficultés croissantes à obtenir des pièces de rechange pour les modèles russes, ainsi que les défaillances constatées avec les hélicoptères Dhruv de fabrication indienne, précédemment acquis par le pays.
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Capable de transporter jusqu’à 23 soldats, le H225M est un hélicoptère polyvalent, équipé de systèmes de vision nocturne et adapté aux missions en environnements hostiles. En Équateur, ces nouveaux appareils joueront un rôle essentiel dans les opérations menées dans le nord du pays, où opèrent des groupes criminels.
Ils seront utilisés pour le transport tactique de troupes, les évacuations médicales, les missions de ravitaillement et l’infiltration de forces spéciales en milieu forestier.
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Les H225M devraient rester en service jusqu’en 2050 au moins, dans le cadre d’un vaste programme de modernisation des Forces armées équatoriennes, qui comprend également l’acquisition de drones (UAV) et de systèmes avancés de commandement et de contrôle.
Avec cette acquisition, les hélicoptères Airbus représenteront environ 80 % de la flotte à voilure tournante de l’Armée équatorienne, consolidant ainsi la transition du pays vers des plateformes occidentales plus fiables et bénéficiant d’un meilleur soutien logistique.
Source et images : Ministère de la Défense de l’Équateur, X @DefensaEc. Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale.
