태국 왕립 공군은 차세대 다목적 전투기로 스웨덴의 사브 그리펜 E/F를 공식적으로 선정했다고 3일(화) 사브가 발표했다.
이 결정은 태국의 공중 방위 현대화에 있어 중요한 이정표이며, 스웨덴 방산업계와의 기존 협력 관계를 더욱 강화한다. 계약 체결은 아직 이뤄지지 않았으며, 스웨덴 방위물자청(FMV)과 협력하여 도입 절차가 진행될 예정이다. 향후 몇 개월간 계약 공식화에 집중할 계획이다.
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전략적 상쇄 협력
사브의 발표에 따르면, 예정된 계약에는 항공기 외에도 관련 장비와 함께 장기적인 상쇄 협력 패키지가 포함될 예정이다. 이 패키지는 태국의 국가 안보와 전략적 자립성 강화를 목표로 하며, 동시에 일자리 창출과 경제 전반에 걸친 투자 유치를 기대하고 있다.
“태국 왕립 공군이 차세대 전투기로 그리펜 E/F를 선택한 것을 환영하며, 향후 도입 절차가 순조롭게 진행되길 기대합니다. 그리펜 E/F는 태국이 자주적 공군력을 구축하는 데 있어 최적의 선택입니다.”라고 사브 CEO 미카엘 요한손은 전했다.
F-16과의 경쟁
태국은 이미 2024년 3분기부터 그리펜 E/F 도입 의사를 밝혔지만, 미국 정부의 지원을 받은 록히드 마틴은 F-16 판매 제안을 새롭게 제시하며, 상업적으로 유리한 조건으로 결정을 뒤집으려 했다.
그럼에도 불구하고 업계 소식통에 따르면, 향후 사브와의 계약에는 단좌 및 복좌형을 포함한 총 14대의 그리펜 항공기가 포함될 것으로 예상된다.
장기적 파트너십
이번 발표는 이미 확립된 협력 관계의 연속이다. 태국은 2011년부터 그리펜 C/D를 운용하고 있으며, 공중 방위 및 정찰 임무에서 긍정적인 성과를 거두고 있다. 그리펜 E/F는 차세대 AESA 레이더, 첨단 전자전 시스템, 다양한 스마트 무장을 갖춘 기술적 진보를 상징한다.
이번 결정으로 태국은 그리펜 E/F를 선택하여 군 현대화 전략을 추진하는 여러 국가들 중 하나가 되었다.
출처: Saab / FMV. 본 콘텐츠는 인공지능의 도움을 받아 제작되었으며, 편집팀의 검수를 거쳤습니다.
