De Koninklijke Thaise Luchtmacht heeft officieel bevestigd dat zij het Zweedse gevechtsvliegtuig Saab Gripen E/F heeft gekozen als haar volgende multirole gevechtsvliegtuig, volgens een verklaring van Saab op dinsdag (3).
Deze beslissing betekent een nieuwe stap in de modernisering van de luchtverdediging van het land en versterkt het reeds gevestigde partnerschap met de Zweedse defensie-industrie. Het aankoopproces zal worden uitgevoerd in samenwerking met het Zweeds Defensiematerieelagentschap (FMV), hoewel er nog geen formeel contract of bindende documenten zijn ondertekend. Naar verwachting zullen de komende maanden worden besteed aan het formaliseren van de overeenkomst.
+ Oekraïne publiceert nieuwe video van geheime operatie die 41 Russische vliegtuigen vernietigde
Strategische compensaties
Volgens de verklaring van Saab zal het geplande contract niet alleen de vliegtuigen omvatten, maar ook gerelateerde uitrusting en een langetermijn-compensatiepakket, gericht op het versterken van de nationale veiligheid en strategische onafhankelijkheid van Thailand. De overeenkomst zal naar verwachting ook werkgelegenheid creëren en investeringen aantrekken in verschillende sectoren van de Thaise economie.
“We verwelkomen de keuze van de Koninklijke Thaise Luchtmacht voor de Gripen E/F als haar toekomstige gevechtsvliegtuig en kijken uit naar de volgende stappen in dit aankoopproces. De Gripen E/F is de beste oplossing om Thailand in de toekomst van een onafhankelijke luchtmacht te voorzien,” zei Mikael Johansson, president en CEO van Saab.
Concurrentie met de F-16
Hoewel Thailand in het derde kwartaal van 2024 al zijn intentie had uitgesproken om de Gripen E/F aan te schaffen, deed Lockheed Martin, gesteund door de Amerikaanse regering, een nieuwe aanbieding voor de verkoop van F-16’s, in een poging de beslissing te herzien met aantrekkelijke commerciële voorwaarden.
Toch wijzen bronnen in de sector erop dat de toekomstige overeenkomst met Saab waarschijnlijk 14 Gripen-vliegtuigen zal omvatten, zowel in eenpersoons- als tweepersoonsconfiguratie.
Langdurige samenwerking
De aankondiging markeert de voortzetting van een reeds gevestigde samenwerking: Thailand gebruikt sinds 2011 de Gripen C/D, met positieve resultaten in luchtverdedigings- en patrouillemissies. De Gripen E/F-versie vertegenwoordigt een technologische sprong voorwaarts, uitgerust met geavanceerde AESA-radars, elektronische oorlogsvoeringssystemen en een breed scala aan slimme wapens.
Met deze stap voegt Thailand zich bij andere landen die reeds voor de Gripen E/F hebben gekozen als onderdeel van hun strategie voor de modernisering van hun strijdkrachten.
Bron: Saab / FMV. Deze inhoud is gemaakt met behulp van AI en is herzien door de redactie.
