Le légendaire USS Enterprise (CVN-65), premier porte-avions à propulsion nucléaire au monde, sera démantelé lors d’une opération complexe dirigée par NorthStar Maritime
Le premier et plus ancien porte-avions à propulsion nucléaire de l’histoire, l’USS Enterprise (CVN-65), sera officiellement démantelé par les États-Unis dans le cadre d’un contrat d’une valeur de 537 millions de dollars. Cette annonce marque la fin d’une ère pour la marine américaine, qui a vu ce navire servir activement pendant plus d’un demi-siècle.
Le processus de démantèlement sera dirigé par l’entreprise NorthStar Maritime Dismantling Services, engagée par le Département de la Défense des États-Unis pour un montant exact de 536.749.731 dollars. Les opérations se dérouleront à Mobile, en Alabama, avec une fin prévue pour novembre 2029.
Selon le contrat, le CVN-65 sera complètement démonté. Les composants réutilisables seront reconçus, tandis que les matériaux dangereux, tels que les déchets radioactifs de faible intensité, seront emballés en toute sécurité et envoyés vers des sites agréés pour l’élimination.
Une légende des mers
Mis en service le 25 novembre 1961, l’USS Enterprise fut le premier porte-avions nucléaire au monde. Construit par le chantier naval Newport News Shipbuilding, le navire mesurait 342 mètres de long, déplaçait environ 95 000 tonnes et était propulsé par un système inédit de huit réacteurs nucléaires — le seul porte-avions à posséder une telle configuration.
Le navire pouvait transporter jusqu’à 90 aéronefs et comptait un équipage d’environ 4 600 militaires. Grâce à ses quatre arbres de propulsion, il pouvait atteindre des vitesses supérieures à 33 nœuds (environ 61 km/h).
Au cours de ses 51 années de service actif, l’Enterprise a participé à des opérations historiques, notamment la Crise des missiles de Cuba, la guerre du Viêt Nam, la guerre du Golfe et des missions au Moyen-Orient. Il a été officiellement désarmé le 3 février 2017, devenant ainsi le porte-avions le plus ancien de l’histoire de la marine américaine.
Un démantèlement complexe et pionnier
La fin de l’Enterprise représente un défi logistique et environnemental sans précédent. En raison de son système nucléaire, le processus de démantèlement est beaucoup plus complexe que celui des navires à propulsion conventionnelle. Pour cette raison, la marine américaine a créé un département spécifique pour gérer le déclassement des navires nucléaires. 
Photos : Flickr / Wikimedia . Source : Defense Mirror. Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale.
