De Britse Royal Navy heeft officieel de Excalibur gepresenteerd, haar eerste onbemande onderzeeër en momenteel de grootste van zijn soort in gebruik in Europa. De aankondiging werd gedaan via het persbureau van de vloot en wordt gezien als een belangrijk technologisch mijlpaal voor de maritieme strijdkrachten van het continent.
+ Influencer Valeria Márquez doodgeschoten tijdens livestream op TikTok in Mexico
De Excalibur is het resultaat van het Cetus-project, dat drie jaar in ontwikkeling was om de onderzeese capaciteiten van de vloot uit te breiden met behulp van onbemande systemen. De naam van het project verwijst naar een zeemonster uit de oude mythologie, symbool voor kracht en heerschappij over de zeeën.
Experimentele onderzeeër en zeeproeven
In de komende twee jaar zal de Excalibur een reeks zeeproeven ondergaan. Deze tests zijn bedoeld om meer inzicht te krijgen in de operationele uitdagingen van grote autonome onderwaterplatforms. De bevindingen zullen dienen als basis voor de ontwikkeling van toekomstige voertuigen die kunnen samenwerken met bemande schepen en onderzeeërs.
De Royal Navy benadrukt dat deze tests essentieel zijn voor het behouden van het technologische overwicht van het Verenigd Koninkrijk onder water, het beschermen van kritieke infrastructuur, het escorteren van geallieerde schepen en het verzamelen van strategische inlichtingen.
Specificaties en logistieke flexibiliteit
De Excalibur is 12 meter lang, heeft een diameter van 2,2 meter, weegt 17 ton en heeft een bereik van maximaal 1.000 zeemijlen. Dankzij het ontwerp kan het voertuig in een standaard vrachtcontainer worden vervoerd, wat de wereldwijde inzet aanzienlijk vergemakkelijkt.
Cetus-project en strategische investering
Het contract voor de bouw van de Excalibur werd in december 2022 ondertekend met het bedrijf MSubs, ter waarde van £15,4 miljoen. Het project wordt gefinancierd via het Anti-Submarine Warfare Spearhead-programma en wordt gecoördineerd door de Royal Navy Development Authority, gevestigd in Portsmouth.
Met de lancering van de Excalibur zet het Verenigd Koninkrijk een grote stap in de richting van een hybride vloot van bemande en onbemande platforms, waarmee het zijn leidende positie op het gebied van onderwater militaire innovatie verder verstevigt.
Bron en afbeeldingen: Royal Navy. Deze inhoud is tot stand gekomen met hulp van AI en is nagekeken door de redactie.
