록히드 마틴은 NGAD 기술을 적용해 F-35를 보다 진보적이고 경제적인 버전으로 업그레이드할 계획이다 (X @thef35)
록히드 마틴은 차세대 공중 우위(NGAD) 프로그램에서 파생된 기술을 통해 F-35 전투기를 업그레이드할 계획을 발표했으며, 이를 ‘5세대 플러스’ 기준이라고 명명했습니다.
CEO 짐 타이클렛에 따르면, 목표는 6세대 전투기의 성능 80%를 단 절반의 비용으로 달성하는 것입니다.
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비록 록히드 마틴은 F-47 차세대 전투기 개발 계약에서 보잉에 패했지만, F-16, F-22, F-35 등 기존 항공기들의 전략적 가치를 유지하기 위해 모듈형 업그레이드와 신기술 통합에 주력하고 있습니다.
이러한 업그레이드는 이미 시작되었으며, 특히 고급 적외선 센서와 드론의 자율 제어 시스템이 주목받고 있습니다. 중요한 이정표로는, 네덜란드 공군과 협력하여 비행 중인 F-35와 네덜란드 지휘 시스템 간에 미국 외 지역 최초로 기밀 데이터를 실시간 공유한 사례가 있습니다. 록히드 마틴은 F-35를 동맹국의 공군력 핵심으로 간주하며, 무인기와의 네트워크 전투에서 지휘 조정자로 입증된 역할을 강조합니다.
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F-35는 이미 1,100대 이상이 인도되었으며, 전 세계적으로 3,500대 이상이 배치될 것으로 예상됩니다. 록히드 마틴은 이번 업그레이드를 통해 자사 시스템이 더욱 효과적이고 관련성 있는 무기로 거듭날 것으로 믿고 있습니다. 회사 측은 이러한 기술 투자가 고객의 우선순위와 일치하며, 상대적으로 낮은 비용으로 큰 기술적 진보를 제공한다고 강조하며, 차세대 전투 항공 분야에서 주도권을 이어가고자 하는 의지를 분명히 했습니다.
출처: UK Defence Journal | 사진: X @thef35 | 이 콘텐츠는 AI의 도움을 받아 생성되었으며, 편집팀의 검토를 거쳤습니다.
