Le 28 avril, l’armée italienne a officiellement reçu son premier hélicoptère utilitaire léger UH-169D (LUH), fabriqué par Leonardo.
Cette livraison marque une avancée significative dans le programme de modernisation de la flotte d’aéronefs de l’armée de terre, avec un total de 25 unités commandées et des livraisons prévues jusqu’en 2027.
Le nouvel appareil arrive après la livraison, en 2020, de deux hélicoptères UH-169B destinés à la formation des équipages, utilisés pour la familiarisation et la préparation opérationnelle avant l’introduction de la version multirôle plus avancée.
Développé spécifiquement pour l’armée italienne à partir de la plateforme AW169, le UH-169D représente, selon Leonardo, un bond technologique et capacitaire. La nouvelle version intègre des améliorations telles qu’un train d’atterrissage à patins et un poids maximal de 5,1 tonnes (contre 4,8 t pour l’AW169), permettant le transport de charges plus lourdes.
La cabine peut être configurée selon 14 dispositions différentes, répondant aux besoins multifonctionnels de la force.
Modernisation et polyvalence
Le UH-169D sera utilisé pour des missions de transport logistique, d’évacuation médicale et de soutien opérationnel général, en remplacement de modèles anciens tels que les A109, AB206, AB205 et AB212. Le programme vise à unifier la flotte autour d’une plateforme unique, réduisant les coûts logistiques et augmentant l’efficacité opérationnelle.
« Le LUH de l’armée italienne marque sans aucun doute le début d’une nouvelle ère en matière de capacités, de soutien technique, de flexibilité de mission et d’interopérabilité dans le segment léger », a déclaré Gian Piero Cutillo, directeur général de Leonardo Helicopters.
Selon l’entreprise, cinq nouveaux hélicoptères UH-169D devraient être livrés dès 2025. La flotte mondiale de Leonardo basée sur la famille AW169 dépasse les 200 unités en service dans environ 30 pays. La plateforme est également utilisée par d’autres institutions italiennes, comme la Guardia di Finanza, qui a commandé 22 exemplaires de l’AW169M pour 280 millions d’euros afin de remplacer les anciens A109.
Source et images : Esercito Italiano et Leonardo Helicopters. Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et relu par l’équipe éditoriale.
