Atmos Space Cargo startup voertuig keert terug naar de aarde met waardevolle gegevens na zijn eerste testmissie
Een verbazingwekkend donuts-vormig ruimteschip, ontworpen om waardevolle lading terug naar de planeet te brengen, voltooide succesvol zijn inaugurele missie.
Atmos Space Cargo beschreef het experiment als een “succes”, nadat de capsule met zijn ongebruikelijke ontwerp ongeveer 2.000 kilometer voor de Braziliaanse kust was geland.
Het voertuig, Phoenix genoemd, is een project van de Duitse startup en werd op 21 april gelanceerd via de gezamenlijke Bandwagon-3 missie van SpaceX.
Volgens het bedrijf genereerde de test een grote hoeveelheid relevante gegevens voor de ontwikkeling van de technologie.
Sebastian Klaus, CEO van Atmos, legde uit dat de missie drie hoofddoelen had:
Ten eerste het verzamelen van informatie tijdens de vlucht van het ruimteschip zelf. Vervolgens het bedienen en ophalen van gegevens van de nuttige lading aan boord. Ten slotte het evalueren van de prestaties van het opblaasbare hittebeschermingsschild tijdens de terugkeer in de aardatmosfeer.
Klaus verklaarde dat het team “veel vluchtgegevens had verzameld”, waarbij hij benadrukte dat alle vier de nuttige ladingen functioneerden zoals verwacht en belangrijke informatie verschaften.
De missie werd gevierd als een “totaal succes”. De evaluatie van het hittebeschermingsschild kon echter niet worden uitgevoerd vanwege een onverwachte wijziging in de missieplanning.
Oorspronkelijk was de terugkeer gepland om plaats te vinden in de Indische Oceaan, nabij het eiland Réunion, ten oosten van Madagaskar.
Gedurende zes maanden had het bedrijf de operatie in de regio zorgvuldig voorbereid, inclusief reddingsschepen en vliegtuigen om de terugkeer te monitoren.
Vijf weken voor de lancering meldde SpaceX echter “operationele beperkingen” die een wijziging van de terugkeerroute vereisten — waarbij het ruimteschip werd omgeleid naar een gebied nabij de Braziliaanse kust.
Als gevolg hiervan moest Atmos snel haar plan aanpassen, inclusief het afstemmen van nieuwe volgstations in Zuid-Amerika en het charteren van een vliegtuig om de terugkeer te registreren.
Helaas bleek de nieuwe locatie buiten bereik van het vliegtuig te liggen, en de aanwezigheid van wolken bemoeilijkte het vastleggen van nuttige beelden van de terugkeer van Phoenix.
Daarom beoordeelde Klaus dat het derde doel van de missie “deeltijds succesvol” was en gaf hij toe dat het “zeer moeilijk” zou zijn om de gegevens van het hittebeschermingsschild te herstellen.
Desondanks benadrukte de directeur dat de verkregen gegevens van cruciaal belang zullen zijn voor de ontwikkeling van de volgende versie van het Phoenix-voertuig, met een nieuwe test gepland voor volgend jaar.
“Het zou veel beter zijn geweest om meer gegevens te hebben over de laatste kritieke fase van de vlucht,” zei Klaus.
“Maar aan de andere kant hebben we veel geleerd over alle andere systemen en operationele aspecten.”
Hij besloot te benadrukken dat de operatie een “zeer succesvolle missie” was.
Bron en afbeeldingen: The Sun / Atmos Space Cargo. Deze inhoud is gemaakt met behulp van AI en herzien door het redactieteam.
