Koncept rakety poháněné jadernou energií je zkoumán pro budoucí mise
Mnoho astronautů sní o bezpečné cestě na Mars v kratším čase. A tento sen nemusí být tak daleko od reality. Díky financování Britské vesmírné agentury představila britská startupová společnost Pulsar Fusion koncept vesmírné rakety s názvem Sunbird, která je navržena tak, aby se setkala s vesmírnými loděmi na oběžné dráze, připojila se k nim a dopravila je k cíli vysokou rychlostí pomocí jaderné fúze.
„Provádět fúzi na Zemi je velmi nepřirozené,“ říká Richard Dinan, zakladatel a generální ředitel společnosti Pulsar. „Fúze nechce fungovat v atmosféře. Vesmír je mnohem logičtějším a rozumnějším místem pro provádění fúze, protože je to místo, kde se přirozeně děje.“
Zatím je Sunbird ve fázi rané konstrukce a musí překonat mimořádné inženýrské výzvy, ale společnost Pulsar uvádí, že doufá v první provedení fúze na oběžné dráze v roce 2027. Pokud se raketa stane provozuschopnou, mohla by jednoho dne zkrátit dobu cesty na Mars o polovinu.
Jaderná fúze se liší od jaderného štěpení, které pohání současné jaderné elektrárny. Štěpení funguje rozdělením těžkých radioaktivních prvků, jako je uran, na lehčí prvky pomocí neutronů. Obrovské množství energie uvolněné tímto procesem se využívá k výrobě elektřiny.
Fúze dělá opak – spojuje velmi lehké prvky, jako je vodík, do těžších prvků pomocí vysoké teploty a tlaku. „Slunce a hvězdy jsou všechno fúzní reaktory,“ říká Dinan. „Jsou to pece na prvky – pečou vodík na helium – a když zemřou, vytvoří těžké prvky, ze kterých se skládá vše. Nakonec je vesmír tvořen hlavně vodíkem a heliem a všechno ostatní bylo upečeno hvězdou pomocí fúze,“ dodává.
Tento obsah byl vytvořen s pomocí AI a zkontrolován redakčním týmem.
