펜타곤은 2023년 2월 미국 미시간주와 캐나다 온타리오주 사이에 위치한 휴런호 상공에서 미국 공군 주방위군의 F-16 전투기에 의해 격추된 물체의 새로운 영상을 공개했다.
해당 목표물은 처음에는 미확인 공중 현상을 의미하는 “UAP”로 분류되었지만, 최근 공개된 영상 분석에 따르면 단순한 풍선이었을 가능성이 제기되고 있다. 이 물체는 약 2만 피트 상공을 비행하고 있었으며, 해당 지역을 운항하던 민간 항공기에 위협이 되는 것으로 간주됐다.
이번 사건은 중국 정찰 풍선이 미국 영공을 통과한 뒤 대서양 상공에서 F-22 랩터에 의해 격추된 지 며칠 후 발생했다. 같은 시기 캐나다 유콘과 알래스카 상공에서도 두 개의 다른 물체가 추가로 격추되면서, 당국은 정체불명의 공중 위협 가능성에 대한 우려를 키웠다. 일부 보고서는 당시부터 이 작은 물체들 역시 풍선일 가능성을 제기하고 있었다.
이번에 공개된 영상은 UAP와 관련된 기밀 해제 자료를 공개하기 위해 만들어진 PURSUE 프로그램의 일환이다. 전 영역 이상현상 해결 사무국(AARO)에 따르면 해당 영상은 군용 항공기의 적외선 센서로 촬영됐다. 영상에는 F-16이 발사한 AIM-9X 미사일이 물체를 명중시키고, 이후 공중에서 파편화되는 장면이 담겨 있다.
전문가들은 영상 속 물체 아래에 매달린 전선과 파손되는 방식 등의 세부 요소가 풍선이라는 가설을 강화한다고 지적한다. 그럼에도 불구하고, 공개된 영상의 낮은 화질 때문에 이 사건은 여전히 여러 추측에 둘러싸여 있다. 분석가들은 최신 전투기에 장착된 현대식 센서라면 훨씬 선명한 영상을 제공해야 한다고 지적하며, 이러한 점이 이른바 UAP를 둘러싼 의혹과 이론을 계속 부추기고 있다고 설명했다.
JUST IN – U.S. Air Force F-16C shoots down a reported UFO in second tranche of UFO files released today by Pentagon at https://t.co/hbLmlDA2Br pic.twitter.com/IVEY1hb6as
— Disclose.tv (@disclosetv) May 22, 2026
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출처: The Aviationist | 사진: Department of War | 본 콘텐츠는 AI의 도움으로 제작되었으며 편집팀의 검토를 거쳤습니다.
