815 해군 항공대 소속 헬리콥터들이 RAF의 C-17 수송기로 아크로티리 기지로 이동해 드론 방어를 강화했다.
영국 왕립 해군(Royal Navy)의 AW159 Wildcat 헬리콥터 두 대가 사이프로스의 RAF 아크로티리( Akrotiri ) 공군기지에 도착해 이 지역에서 영국군의 방어 능력을 강화했다.
해당 항공기는 815 해군 항공대(815 Naval Air Squadron) 소속으로, RNAS 요빌턴(Yeovilton) 기지에서 신속히 준비된 뒤 RAF C-17 글로브마스터 III 수송기를 통해 동부 지중해로 이동했다.
Martlet 경량 다목적 미사일로 무장한 이 헬리콥터들은 이제 섬에 구축된 영국의 방공 네트워크에 편입되어 새로운 위협에 대한 대응 능력을 강화하고 있다.
드론 대응 강화
Martlet 미사일은 드론과 기타 소형 공중 위협을 무력화하도록 설계되었다. 이 시스템은 2025년 10월 완전 운용 능력(FOC)을 달성했다.
시험 결과 이 무기는 주야간 모두 공중 목표물을 타격할 수 있으며, 헬리콥터가 빠르게 요격 위치로 이동할 경우 아음속 드론에 대해 효과적인 대응 수단을 제공하는 것으로 나타났다.
이 시스템의 어깨 발사형 버전은 이미 우크라이나 전쟁에서 효과가 입증되어 여러 러시아 드론이 격추되었다.
시험에서 Wildcat 헬리콥터 한 대는 최대 20발의 Martlet 미사일을 탑재할 수 있지만, 현재 작전 운용에서는 최대 10발까지 탑재가 허용된다.
+ 영상: 왕립 해군 Wildcat 헬리콥터가 Martlet 미사일로 Banshee 드론을 정밀 격추하는 장면
RAF의 전략적 수송
C-17 글로브마스터 화물칸에 탑재하기 위해 기술팀은 헬리콥터의 일부 부품을 분리했으며, 여기에는 로터 블레이드, 무장 날개, 그리고 꼬리 수평 안정판이 포함된다.
헬리콥터 외에도 RAF A400M Atlas 수송기가 승무원, 정비 인력, 예비 부품, 탄약 등을 사이프로스로 운송해 작전을 지원했다.
C-17 수송기로 Wildcat 헬리콥터를 운송하는 방식은 일반적인 절차다. 최근 몇 년 동안 이 헬리콥터들은 군사 훈련 Clockwork에 참가하기 위해 노르웨이로 여러 차례 배치된 바 있다.
확장되는 영국 방공망
Wildcat 헬리콥터의 도착은 사이프로스에 구축된 방공 체계에 새로운 방어 계층을 추가한다.
RAF 아크로티리 기지에는 이미 Typhoon 전투기와 F-35B 전투기가 배치되어 공중 순찰 및 드론 요격 임무를 수행하며 지역 내 영국 및 동맹국의 이익을 보호하고 있다.
또 다른 증원 전력으로 HMS Dragon 구축함이 예정되어 있으며, 이 Type 45급 함정은 며칠 내 동부 지중해에 도착할 것으로 예상된다. 이 함정은 중거리 탄도 미사일 방어 능력을 갖추고 있다.
또한 항공모함 USS Gerald R. Ford 타격단을 호위하는 미 해군 구축함들도 인근 해역에서 작전 중이며 탄도 위협 요격 능력을 보유하고 있다.
출처 및 이미지: Ministry of Defence – X @DefenceHQ. 이 콘텐츠는 AI의 도움으로 제작되었으며 편집팀의 검토를 거쳤습니다.
