인도는 MRFA(다목적 전투기·Multi-Role Fighter Aircraft) 프로그램의 일환으로 Rafale 전투기 114대 구매에 대해 최종 승인했으며, 이를 통해 전투 항공 전력을 대폭 강화하게 된다.
이번 결정은 국방조달위원회(Defence Acquisition Council)의 승인을 받았으며, 18대는 프랑스 제조사가 완성기 형태로 인도하고 나머지 96대는 인도 내에서 생산될 예정이다. 신규 물량은 가장 최신형인 F4 버전으로 도입되며, 향후 F5 표준으로의 업그레이드 가능성도 열려 있다. 또한 현재 운용 중인 F3R 기체들 역시 현대화될 전망이다.
이번 조치는 중국과 파키스탄으로부터의 동시 위협 가능성을 고려할 때 이상적인 편대 수보다 적은 전력을 운용 중인 인도 공군(IAF)의 전력 회복을 목표로 한 뉴델리의 노력 속에서 이뤄졌다. MiG-21과 향후 퇴역 예정인 Jaguar 등 노후 기종의 퇴역으로 편대 수는 29개로 줄어들어, 목표치인 42개 편대에 크게 못 미친다. Rafale 도입은 이러한 격차를 줄이기 위한 전략적 조치로 평가된다.
이번 계약은 2015년 취소됐던 기존 MMRCA 프로그램 이후 새로운 전환점이기도 하다. 당시에는 대규모 현지 생산이 계획됐으나, 계약 및 산업적 이견으로 인해 정부는 완성기 36대의 직접 구매를 선택했다. 이번에는 대규모 국내 생산 구상이 다시 부활했지만, 실제 국산화 비율과 기술 이전 수준을 둘러싼 논의는 여전히 진행 중이다.
공군 전력 강화 외에도 Rafale은 인도 해군에 의해 항공모함 INS Vikrant에서 운용될 기종으로도 선정되어, 전력의 표준화를 확대한다. 새로운 F4 버전은 센서, 통신, 최신 무장 통합 측면에서 개선을 가져올 예정이다. 한편, 5세대 전투기 AMCA와 LCA Mk2 등 국산 프로젝트도 계속 개발 중으로, Rafale은 향후 수년간 인도의 작전 능력을 보장하는 데 핵심적인 역할을 할 것으로 평가된다.
출처: The Aviationist | 사진: X @RealAirPower1 | 이 콘텐츠는 인공지능의 도움으로 제작되었으며 편집진의 검토를 거쳤습니다
In the context of the 114 Rafale deal, French media reports that India will not have access to the source code of Rafale’s avionics and EW systems.
This restriction will limit IAF ability to independently integrate certain sensors/weapons without support from French-based OEMs. pic.twitter.com/0qi290FyXj
— Rishav Gupta (ऋषव गुप्ता) | 🇮🇳 (@connect_rishav) February 15, 2026
