이탈리아 남부 브린디시(Brindisi)에 위치한 이탈리아 공군 창고에서 군용 항공기에 필수적인 핵심 부품 수천 개가 사라졌다.
Euronews에 따르면, 약 2,500개에 달하는 군용 항공기 부품이 사라진 경위를 규명하기 위한 조사가 시작됐으며, 해당 부품들의 가치는 약 1,700만 유로로 평가된다.
사라진 물품에는 Panavia Tornado 전폭기, AMX International 공격기, 그리고 Lockheed C-130 Hercules 수송기를 위한 모듈과 전자 시스템이 포함돼 있다.
로마 검찰과 군 검찰은 약 12명에 대해 수사를 진행 중이다. 여기에는 공군의 고위 물류 담당자, 장군들, 그리고 브린디시 창고에서 자재 유지보수를 담당하던 외부 업체의 관리자들이 포함돼 있다.
해당 부품들은 일반적인 예비 부품이 아니라 군용 항공기의 안전한 운용에 필수적인 핵심 구성품이다. 이러한 부품들은 보통 군 기록, 재고 코드, 나토(NATO) 프로토콜을 통해 추적된다.
수사 당국은 엄격한 회계 통제를 받는 부품들이 물리적으로 창고에서 반출되기 이전에 어떻게 공식 기록에서 사라질 수 있었는지를 조사하고 있다.
조사의 핵심 쟁점 중 하나는 이미 사라진 이후에 일부 부품에 대해 발급된 인증서를 ‘퇴역 처리(decommissioning)’한 정황이다. 만약 해당 부품들이 소급적으로 마모된 것으로 선언됐다면, 이는 추적 가능성을 지우기 위한 조직적인 시도를 시사할 수 있다.
이탈리아 일간지 la Repubblica는 확인되지 않은 조사선 가운데 하나로, 해당 부품들이 남미, 특히 브라질로 유출됐을 가능성을 제기했다. 브라질 공군은 이들 항공기 유형 중 일부를 여전히 운용 중이다.
AMX는 이탈리아-브라질 협력을 통해 개발됐지만, 생산 라인이 중단되면서 노후 항공기 운용에 필요한 핵심 정품 부품을 확보하는 것이 점점 더 어려워지고 있다.
이 때문에 수사 당국은 해당 인증 부품들이 국제 수요 시장에 다시 유입됐는지도 조사하고 있다. 수사가 계속되는 가운데, 당국은 추가적인 세부 사항을 공개하지 않았다.
사진: Wikimedia Commons. 이 콘텐츠는 인공지능의 도움으로 제작되었으며, 편집팀의 검토를 거쳤다.
