우크라이나는 24시간도 채 되지 않는 시간 동안 MiG-29 전투기 2대를 잃었다고 공식 확인했다. 이 가운데 1대는 남부의 한 공군기지에서 이륙을 준비하던 중 러시아의 Geran-4 자폭 드론 공격을 받아 파괴됐다.
두 번째 전투기는 폴타바 지역 상공에서 전투 임무를 수행하던 중 추락했으며, 정확한 원인은 현재 조사 중이다. 이 사고에서 조종사는 비상탈출에 성공했고 구조돼 생존했다.
이번 공군기지 공격은 러시아가 새롭게 개발한 제트 추진 드론 Geran-4가 사용됐다는 점에서 주목을 받았다. Geran-2보다 훨씬 빠른 이 기체는 최고 시속 500km에 달할 수 있어, 프로펠러식 드론에 대응하도록 설계된 우크라이나 방공 시스템으로는 요격이 더욱 어려운 것으로 평가된다. 전투기는 임무를 시작하기도 전에 지상에서 공격을 받았다.
두 번째 MiG-29의 손실은 여전히 의문에 싸여 있다. 우크라이나 당국은 해당 항공기가 폴타바 지역에서 수행 중이던 작전 중 사라졌으며, 사고 경위를 조사하고 있다고만 밝혔다. 조종사가 탈출에 성공해 생존한 점은 기계적 결함, 적의 공격 또는 여러 요인이 복합적으로 작용했을 가능성을 시사한다.
이번 두 사건은 우크라이나 MiG-29 전력에 가해지는 압박이 점점 커지고 있음을 보여준다. 폴란드가 약속한 전투기 인도가 계속 지연되는 가운데, 우크라이나는 F-16을 비롯해 라팔(Rafale), 그리펜(Gripen) 등 서방 기종으로의 단계적 전환을 추진하고 있다. 이러한 전환이 완료될 때까지는 전투기 한 대를 잃는 것만으로도 우크라이나 공군의 전투 능력에 상당한 영향을 미칠 것으로 보인다.
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출처: Defence Blog | 사진: X @ug_chelsea | 본 콘텐츠는 AI의 도움을 받아 작성되었으며 편집팀의 검토를 거쳤습니다.
