Y-15로 명명된 중국의 새로운 군용 수송기가 최근 비행 시험 중 중국 영공에서 포착됐다.
해당 정보는 중국 소셜미디어에 유포된 이미지와 영상을 바탕으로 전문 매체 Defense Blog가 전했다.
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더우인(Douyin) 플랫폼에 게시된 영상 중 하나에는 4기의 터보프롭 엔진을 장착한 군용 수송기가 중국 군용 항공 프로그램의 전통적인 중심지이자 항공우주 산업의 주요 산업 단지가 위치한 시안(Xi’an) 인근에서 시험 비행을 수행하는 모습이 담겨 있다.
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초기 여러 게시물에서는 해당 항공기가 Y-30으로 표기되었다. 그러나 분석가들과 공개 자료에 따르면 이 표기는 부정확하다. Y-30은 2014년 주하이 에어쇼에서 공개된 개념 기체와 연관된 명칭으로, 현재 시험 중인 항공기와는 직접적인 관련이 없다. 전문가들은 Y-30이 개발 최종 단계에서 폐기된 초기 명칭이며, 새로운 프로젝트의 올바른 식별명은 Y-15라고 설명한다.
초기 평가에 따르면 Y-15는 중국 인민해방군 수송기 전력에서 중간급 공백을 메우기 위해 설계되었다. 이 항공기는 소형인 Y-9과 대형 전략 수송기 Y-20 사이에 위치하며, 중국의 지역 및 전술 수송 임무 수행 능력을 확대한다.
새로운 플랫폼의 주요 임무는 노후 항공기를 대체하는 동시에 더 큰 운용 유연성을 제공하는 것이다. 4발 터보프롭 구성의 채택은 연료 효율성, 단·중거리 노선에서의 우수한 성능, 그리고 상대적으로 열악한 비행장에서의 운용 능력에 중점을 두고 있음을 시사하며, 이는 원격 지역 작전에 있어 전략적으로 중요한 요소로 평가된다.
Y-15는 소련의 안토노프 An-12 설계를 기반으로 한 Y-8 및 Y-9 계열 항공기를 점진적으로 대체할 것으로 예상된다. 수십 년 동안 이들 기종은 중국 중형 군수송 능력의 핵심을 이루어 왔으나, 구조적 노후화와 탑재 시스템의 구식화로 인해 점차 한계에 직면해 왔다.
중국 당국은 아직 공식적인 기술 세부 사항을 공개하지 않았지만, Y-15가 비행 시험 중 모습을 드러냈다는 점은 해당 프로그램이 개발의 진전된 단계에 접어들었음을 보여주며, 중국이 군용 수송 항공 전력을 현대화하려는 지속적인 노력을 강화하고 있음을 시사한다.
출처 및 이미지: Defense Blog | Telegram @AviaCT. 본 콘텐츠는 AI 도구의 지원으로 제작되었으며 편집진의 검토를 거쳤다.
