영국은 세계에서 가장 중요한 석유 수송 해상로 중 하나인 호르무즈 해협의 항행 보호를 위한 다국적 임무에 참여하기 위해 Typhoon 전투기, 군용 드론, 군함 1척을 파견한다고 발표했다.
UK Defence Journal에 따르면 이번 작전은 “방어적” 성격을 띠며, 이란과 관련된 수개월간의 긴장과 페르시아만에서 상선에 대한 공격이 이어진 이후 해당 지역의 항행의 자유를 보장하는 것을 목표로 한다.
영국은 Type 45급 구축함인 HMS Dragon을 비롯해 자율 기뢰 탐색 드론과 공중 순찰 임무를 위한 Eurofighter Typhoon 항공기를 파견할 것이라고 확인했다. HMS Dragon은 이미 해당 지역으로 이동 중이다.
영국 국방장관 John Healey는 이번 임무가 중동에서 “독립적이고 신뢰할 수 있으며 방어적인” 존재감을 보여주기 위한 것이라고 말했다.
그는 “자율 기뢰 탐색 및 대드론 시스템에 대한 새로운 자금 지원, 우리의 첨단 Typhoon 전투기와 HMS Dragon은 강력하고 분명한 약속이다. 이는 상업 해운에 대한 신뢰를 강화하고 국내 국민들이 느끼는 분쟁의 부담을 줄이기 위한 약속”이라고 밝혔다.
이번 임무는 영국과 프랑스가 공동으로 주도하며, 다른 동맹국들의 지원도 받을 것으로 예상된다. 목표는 이란과 미국이 관련된 군사적 긴장이 고조된 이후 호르무즈 해협의 해상 안보를 회복하는 것이다.
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