HMS 프린스 오브 웨일스가 이끄는 영국 항공모함 타격단은 북극과 유럽 최북단 지역의 감시 및 집단방위를 강화하기 위한 Arctic Sentry 임무의 일환으로 NATO의 작전 지휘 체계 아래에서 활동하게 되었다.
이번 조치는 지정학적 긴장이 고조되는 가운데 전략적 중요성이 점점 커지고 있는 지역에서 NATO의 군사적 존재감을 더욱 확대하는 의미를 가진다.
영국 기동부대의 핵심 전력은 809 해군항공비행대와 영국 공군(RAF) 제617비행대가 공동 운용하는 F-35B 라이트닝 II 함재 전투기다. 이 부대는 올해 이미 여러 차례 Arctic Sentry 활동에 참여했으며, 향후 몇 주 동안 추가 훈련에도 참가해 동맹국 간 상호운용성을 더욱 강화할 예정이다.
최근 수행한 작전 가운데 하나는 NATO의 대표적인 연례 대잠수함전 훈련인 Dynamic Mongoose 2026이다. 노르웨이가 주도한 이번 훈련에는 군함, 잠수함, 해상초계기, 지휘통제센터가 참가해 북대서양과 북극 해역에서 수중 위협을 탐지하고 대응하는 능력을 향상시키는 데 중점을 두었다.
영국 항모전단은 또한 Ramstein Flag 2026 훈련에도 참가했으며, F-35B 전투기는 18개국의 항공기와 함께 작전을 수행하며 항공모함에서 공군력을 투사할 수 있는 능력을 입증했다.
전투 작전 외에도 HMS 프린스 오브 웨일스는 NATO에 다양한 군수 및 지원 능력을 제공하고 있다. 이 함정은 공중급유와 핀란드 도로를 활용한 작전을 포함하는 Agile Combat Employment 개념 시험에 참여했으며, 응급수술과 부상 장병의 안정화를 수행한 뒤 더 큰 의료시설로 후송할 수 있도록 설계된 Role 2 의료시설도 갖추고 있다.
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출처 및 사진: UK Ministry Of Defence | Royal Navy | NATO Allied Joint Force Command Norfolk – JFCNF | 본 콘텐츠는 AI의 도움을 받아 작성되었으며 편집팀의 검토를 거쳤습니다.
