미국 육군은 AeroVironment에 1억 1,730만 달러 규모의 계약을 체결하고, 대대급 전투부대의 정찰·감시·표적획득 능력을 강화하기 위한 P550 무인항공시스템 82대를 공급받기로 했다.
이번 계약은 6월 3일 체결되었으며, 앨라배마주 레드스톤 아스널(Redstone Arsenal)에 위치한 Army Contracting Command가 사업을 관리한다. 시스템 인도는 2026년 7월 23일까지 완료될 예정으로, 이는 미 육군이 새로운 자율 전투 능력을 전장에 신속히 통합하는 데 높은 우선순위를 두고 있음을 보여준다.
P550은 전기식 수직이착륙(eVTOL) 드론으로, 활주로나 발사 장비 없이 운용할 수 있다. 이 기체는 5시간 이상 비행이 가능하며 최대 6.8kg의 센서 및 임무 장비를 탑재할 수 있어 장시간 정찰 및 감시 임무 수행이 가능하다.
AeroVironment에 따르면, 이 시스템은 인공지능(AI)을 활용해 표적 식별과 분류를 지원한다. 또한 센서, 데이터 링크 및 타사 소프트웨어를 통합할 수 있는 개방형 아키텍처를 갖추고 있어 향후 플랫폼의 대규모 개조 없이도 손쉽게 성능을 업그레이드할 수 있다.
이번 계약은 Long Range Reconnaissance(LRR) 프로그램의 일환으로 체결되었다. 해당 프로그램은 대대 지휘관들에게 자체적인 감시 및 정보수집 능력을 제공해 상급 지휘부가 통제하는 시스템에 대한 의존도를 줄이는 것을 목표로 한다. 이는 미 지상군 현대화 계획의 일부이며, 무인 시스템에 대한 미 국방부의 투자가 지속적으로 확대되고 있음을 보여준다.
사진: AeroVironment. 본 콘텐츠는 AI의 도움을 받아 작성되었으며 편집팀의 검토를 거쳤습니다.
