미국은 이스라엘에 AH-64E 아파치 가디언 공격헬기 30대를 판매하는 방안을 승인했으며, 거래 규모는 최대 38억 달러로 추산된다.
이번 승인 사실은 미 국무부가 발표했으며, 국방안보협력국(DSCA) 공식 웹사이트에 게시됐다. 가장 최신형 아파치 기체 외에도, 패키지에는 T700-GE-701D 엔진 70기, 최신형 M-TADS/PNVS 전자광학 시스템, AN/APG-78 롱보우 사격통제 레이더 30기, 미사일 경보 장비, 야간투시 시스템, M36E8 훈련용 미사일 60발, 그리고 M-코드가 적용된 최신 항법 장비가 포함된다.
또한 이번 계약에는 조종사 및 승무원 교육, 시뮬레이터 제공, 지속적인 기술 지원과 예비 부품 공급 등 전 주기적 지원이 포함되어, 장기간에 걸친 기체 통합과 운용 유지가 보장된다.
AH-64E의 핵심 특징 가운데 하나는 MUMT(유·무인 협동 운용, Manned-Unmanned Teaming) 시스템이다. 이 시스템을 통해 조종사는 조종석에서 직접 드론을 통제하고 실시간 영상을 수신하며, 합동 공격을 조율할 수 있어 상황 인식과 작전 효율성이 크게 향상된다.
현재 이스라엘 공군은 ‘페텐(Peten)’과 ‘사라프(Saraf)’라는 현지 명칭의 두 가지 주요 아파치 기종을 운용하고 있으며, 주로 제113비행대와 제190비행대에 배치돼 있다. AH-64E 형의 도입은 연결성, 타격력, 전장 생존성 측면에서 이스라엘 공격항공 전력에 중요한 기술적 도약을 의미한다.
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