미 국방부는 최대 55,000기의 Advanced Precision Kill Weapon System (APKWS) II 미사일을 확보하기 위해 17억 달러 규모의 계약을 체결했다고 발표했다. 이 무기는 전투 드론을 저비용·고정밀로 대응할 수 있는 솔루션으로 평가된다.
펜타곤에 따르면 미군은 “수만 기”의 무기를 공급받을 예정이며, 미사일 1기의 단가는 약 3만 달러로 추산된다. 생산과 공급은 BAE Systems가 담당하며, 2031년 말까지 계속될 예정이다.
다재다능성과 저비용
APKWS II의 가장 큰 장점은 유도 장치가 없는 Hydra 70 로켓을 정밀 무기로 전환할 수 있다는 점으로, 기존의 대공 미사일에 비해 훨씬 경제적이다.
또한, 자폭 드론이나 정찰 UAV 같은 공중 표적을 상대할 때는 원격 신관이 장착되어 직접 명중하지 않더라도 탄두가 폭발할 수 있다. 이를 통해 소형·고기동 표적에 대한 명중률이 크게 향상된다.
이 미사일은 헬리콥터, 경공격기, 지상 플랫폼 등 다양한 발사체에서 발사할 수 있어 전장에서의 유연성이 높다. 현재 이미 미군과 우크라이나를 포함한 동맹국에서 운용 중이다.
Vampire 시스템과의 통합
APKWS II를 기반으로 L3Harris Technologies가 통합한 Vampire 방공 시스템도 개발되었다. 이 시스템은 SUV를 포함한 다양한 차량에 장착할 수 있어 드론 요격 시 기동성과 속도를 제공한다.
전략적 강화
이번 계약은 다양한 작전 환경에서 증가하는 드론 위협에 대응하기 위해 미국과 동맹국의 역량을 강화하는 데 필수적인 단계로 평가된다.
지난 6월 워싱턴은 원래 우크라이나에 제공할 예정이었던 APKWS II 미사일 약 20,000기를 중동 지역 자국 공군 부대로 돌려 배치하며, 이 기술의 전략적 중요성을 다시 한번 강조했다.
출처 및 이미지: 미 국방부 | Militarnyi | BAE Systems. 본 콘텐츠는 AI의 도움으로 작성되었으며, 편집팀에 의해 검토되었습니다.
