미국 중부사령부(CENTCOM)는 보잉 B-52H 스트래토포트리스 전략폭격기가 ‘에픽 퓨리(Operation Epic Fury)’ 작전 초기 단계에서 이란의 탄도미사일 시설과 지휘·통제 거점을 겨냥한 공격에 참여했다고 확인했다.
이 발표는 군 홍보 부서가 공개한 공식 사진과 함께 발표되었으며, 사진에는 미 공군 승무원들이 작전 지원을 위해 B-52H 폭격기의 이륙 준비를 하는 모습이 담겨 있다.
작전 초기 몇 시간은 미사일 인프라에 집중
미국 군 당국에 따르면 에픽 퓨리 작전 첫 100시간 동안 주요 표적은 이란의 탄도미사일 인프라와 작전적 위협으로 간주된 지휘 통제 센터였다.
공격은 이란 영토 내의 미사일 발사 시설과 지휘·통제 거점을 타격했으며, 이는 이란의 군사적 조정 능력과 대응 능력을 약화시키는 것을 목표로 했다.
당시 미국 국방장관이었던 피트 헤그세스(Pete Hegseth)는 공격에 대해 언급하며 작전의 강도를 강조했다.
“이것은 결코 공정한 싸움으로 계획된 적이 없으며, 실제로도 공정한 싸움이 아니다. 우리는 그들이 불리한 상황에 있을 때 공격하고 있다”고 헤그세스는 말했다.
세 가지 유형의 전략폭격기 사용
CENTCOM 사령관 브래드 쿠퍼 제독이 소셜미디어에 게시한 성명에 따르면, 작전 초기 단계에서는 미 공군의 세 가지 전략폭격기 유형이 투입됐다.
쿠퍼 제독에 따르면 보잉 B-1B 랜서(Boeing B-1B Lancer)와 노스럽 그루먼 B-2 스피릿(Northrop Grumman B-2 Spirit)은 이란 영토 깊숙한 곳에 위치한 미사일 시설을 대상으로 “저항 없는 정밀 타격”을 수행했다.
또한 B-52 스트래토포트리스(B-52 Stratofortress)는 지휘·통제 거점 공격을 담당하며 공중 공격 작전의 범위를 확대했다.
이로써 미 공군의 세 가지 주요 장거리 전략폭격기인 B-1B 랜서, B-2 스피릿, B-52 스트래토포트리스가 모두 이번 작전에 투입된 것으로 알려졌다.
B-52는 여전히 미국 공중작전의 핵심 자산
B-52 스트래토포트리스는 미 공군에서 가장 오래 운용되고 있는 항공기 중 하나다. 이 중폭격기는 1965년부터 미국이 참여한 여러 분쟁에 투입되어 왔으며, 오늘날에도 장거리 공격 임무의 핵심 플랫폼으로 남아 있다.
현재 운용 중인 B-52H 버전은 대량의 무장을 탑재한 채 대륙 간 거리까지 비행할 수 있으며 고고도 작전이 가능하다.
이 항공기는 순항미사일과 정밀 유도 폭탄 등 다양한 장거리 무기를 발사할 수 있어, 승무원들이 강력하게 방어된 지역에 진입하지 않고도 목표를 공격할 수 있다.
스텔스 항공기나 고속 공격 플랫폼과 함께 작전을 수행하는 경우가 많지만, B-52는 여전히 대량의 무장을 탑재할 수 있는 능력 때문에 높은 가치를 지닌다.
현대 공중작전에서 이 폭격기는 지휘센터, 미사일 저장시설, 군수 인프라와 같은 고정 목표물을 대상으로 한 지속적인 공격 임무에 자주 투입된다.
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출처 및 이미지: U.S. Central Command, X @CENTCOM | United States Air Force. 이 콘텐츠는 AI의 도움으로 작성되었으며 편집팀의 검토를 거쳤습니다.
