전략 폭격기 Tu-160 “Deynekin”의 새로운 이미지가 공개되면서, 러시아가 장거리 항공 전력 현대화 과정에서 또 한 차례 점진적인 진전을 이뤘음이 드러났다.
해당 항공기는 카잔 공장에서 약 5년에 걸친 작업 끝에 Tu-160M 표준으로 업그레이드되었으며, 이에 따라 확인된 현대화 폭격기 수는 6대로 늘어났다. 여기에 새로 제작된 Tu-160M2 모델 3대가 추가된다.
러시아가 전략 폭격기 전력의 갱신을 두고 선전하고 있음에도, 독립 분석들은 중요한 운용상 한계를 지적하고 있다. AviVector 플랫폼에 따르면, 현재 러시아가 운용 중인 Tu-160 18대 가운데 우크라이나 전쟁과 관련된 전투 임무에 참여하는 항공기는 7대에 불과하다. 나머지 전력은 정비, 훈련, 시험 또는 현대화 과정에 머물러 있다.
이 폭격기들은 일반적으로 엥겔스-2와 우크라인카 공군기지 사이에서 운용되며, 임무 전 순항미사일 탑재를 위한 주요 거점으로는 엥겔스-2 기지가 사용된다.
수천 킬로미터 떨어진 여러 기지로 항공기를 분산 배치하는 전략은 공격 위험을 줄이기 위한 것으로, 특히 2022년 이후 러시아 군사 시설을 겨냥한 우크라이나 드론 공격이 잇따른 이후 더욱 중요해졌다.
동시에 러시아의 산업 역량도 계속 시험대에 오르고 있다. 7대에서 9대 사이의 항공기가 카잔 공장 작업장에 상시 머물고 있어, 생산 및 현대화 속도가 예상보다 느리다는 점을 보여준다.
2026년 새로운 생산 격납고의 개장은 모스크바가 이 프로그램에 계속 투자하고 있음을 보여주지만, 새로운 폭격기가 러시아 공군에 얼마나 빠르게 인도될 수 있을지에 대해서는 여전히 의문이 남아 있다.
출처: Defence Blog | 사진: Telegram – @Fighterbomber, @rostecru | 이 콘텐츠는 AI의 도움으로 작성되었으며 편집팀의 검토를 거쳤습니다
