항공모함 USS 니미츠(CVN-68)에 배속된 F/A-18F 슈퍼 호넷 전투기와 MH-60R 시호크 헬리콥터가 10월 26일(일) 남중국해에서 별개의 사고로 추락했다고 USNI 뉴스가 보도했다.
미 태평양함대의 발표에 따르면, 첫 번째 사고는 현지 시간 오후 2시 45분경 발생했다. 항공모함 USS 니미츠에서 통상 작전을 수행 중이던 MH-60R 시호크 헬리콥터(해상공격헬기대대 73 ‘배틀캣츠’)가 추락한 것이다.
공식 성명은 “항공모함 전단 제11타격단(Carrier Strike Group 11)에 소속된 수색·구조팀이 세 명의 승무원을 모두 안전하게 구조했다”고 전했다.
약 30분 후인 오후 3시 15분경, 같은 항공모함에서 출격한 제22전투공격비행대대(VFA-22) ‘파이팅 레드콕스’ 소속의 복좌형 F/A-18F 슈퍼 호넷 전투기도 남중국해 해상에 추락했다.
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성명은 “두 명의 조종사가 성공적으로 탈출했으며, 항공모함 전단 제11타격단의 수색·구조팀에 의해 안전하게 구조되었다”고 덧붙였다.
사고에 연루된 5명의 미 해군 인원 모두 무사하며 상태는 안정적이다. 두 건의 사고 원인은 현재 조사 중이다.
USS 니미츠는 현재 미국 서해안으로 복귀하기 전 마지막 임무의 최종 단계에 있다.
이 항공모함 전단은 3월 26일 출항했으며, 여름 동안 중동 지역에서 후티 반군의 상선 공격에 대응하는 미국의 작전 일환으로 활동했다. 니미츠는 10월 17일 남중국해에 진입했다.
출처: USNI News. 이 콘텐츠는 인공지능의 도움으로 제작되었으며, 편집팀의 검수를 거쳤습니다.
