イギリスのF-35戦闘機は、艦隊で最も先進的とされているにもかかわらず、当初計画されていた高性能ミサイルを搭載せずに運用されています。
英国家計監査院（National Audit Office, NAO）の報告によると、F-35戦闘機の完全な戦闘能力に不可欠とされる「Spear 3」および「Meteor」ミサイルの導入が大幅に遅れており、2024年末という当初の予定を大きく超え、2030年代にずれ込む見通しです。
統合の遅れは、サプライヤーの問題、有資格の技術者不足、そしてテストやインフラ面でのアメリカへの依存が原因とされています。その間、英国のF-35には暫定的な武装として「Paveway IV」誘導爆弾や「AIM-120D」ミサイルが搭載されており、特に安全距離からの攻撃が求められるミッションでは性能が制限され、危険度の高い作戦における有効性が損なわれています。
暫定措置として、イギリス国防省はアメリカ製の小口径爆弾の購入を検討していますが、現時点では投資に関する最終決定は下されていません。武装の遅れに加え、イギリスのF-35計画は航空機の稼働率の低さ、完全運用能力の遅延、整備面での問題にも直面しており、F-35が戦略的役割を果たす準備が本当に整っているのか疑問が投げかけられています。
出典：UK Defence Journal｜写真：X @RoyalAirForce｜本コンテンツはAIの協力を得て作成され、編集部により確認されました。
