英国国防省は、王立海軍の新型ドレッドノート級原子力潜水艦の建造に使用される特殊鋼材が、フランスから輸入されていることを正式に認めました。
その理由は、これら戦略的艦艇の耐圧殻に必要な鋼材を生産できる国内業者が存在しないためです。
この情報は、国防担当国務大臣マリア・イーグル氏が保守党のベン・オベース＝ジェクティ議員（ハンティンドン選出）の質問に対して提出した書面回答で明らかになりました。この回答は2025年4月30日に公式に公開されました。
「耐圧潜水艦の建造に必要な特殊鋼材を供給できる英国の業者は存在しません」と、イーグル氏は述べています。
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大臣によれば、潜水艦建造に必要な鋼材は、供給の可用性と技術性能に基づいて選定された国内外の業者によって提供されているとのことです。この手法により、コスト、納期、品質の最適なバランスが確保されていると説明しています。
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イーグル氏は、現在フランス製鋼材への依存があるものの、他のタイプの鋼材については英国企業を含むさまざまな供給元から引き続き調達していると強調しました。
ドレッドノート級潜水艦：英国の核抑止力の未来
英国は、総事業費約310億ポンドでドレッドノート級潜水艦を4隻建造する計画です。これらの艦艇は、BAEシステムズによって建造され、既存のヴァンガード級を置き換える形で英国の海軍力と核抑止力を強化する役割を担います。
全長153.6メートル、排水量17,200トンのドレッドノート級は、従来艦よりも大型であり、アメリカの技術を基にした**ロールスロイス製PWR3原子炉**を搭載します。この原子炉は、ヴァンガード級に使用されているPWR2よりも構造が単純で安全性が高く、長寿命かつメンテナンス性にも優れています。
戦略兵器システム
ドレッドノート級の主な兵装は以下の通りです：
- 21インチ重魚雷（BAE製スピアフィッシュ）に対応した魚雷発射管4門；
- SLBM（潜水艦発射弾道ミサイル）用の垂直発射管12門、トライデントII D-5ミサイルを最大12基搭載可能で、各ミサイルは最大8個の核弾頭を装備可能。
この新しい潜水艦級は、**英国の持続的な海中核抑止態勢**の中核をなすものであり、高度に専門化された分野における**外国供給元への依存**という産業的課題も浮き彫りにしています。
出典：UKdefencejournal 写真：BAE Systems。本コンテンツはAIの支援を受けて作成され、編集チームによって確認されました。
