英国は2027年までに英国海軍（Royal Navy）の駆逐艦へDragonFireレーザー兵器システムを搭載する計画であり、艦載型指向性エネルギー兵器を実戦配備する欧州初のNATO加盟国となる見込みだ。
この情報はDefence Blogが報じたもの。同報道によると、この計画はポーツマスで開催されたNATOの防衛産業イベントでも改めて強調され、プログラムに参加する企業が軍関係者にシステムを紹介した。
Leonardo UK、MBDA UK、QinetiQが主導するコンソーシアムによって開発されたDragonFireは、高出力レーザービームを用いてドローンやミサイル、その他の航空脅威を無力化するために設計された。開発企業によれば、1回の発射コストは約13米ドルで、従来型迎撃ミサイルと比べて大幅に低コストだという。
このシステムはまずType 45級駆逐艦に搭載される予定である。発射コストが低いだけでなく、光速で目標を攻撃でき、電力供給が続く限り継続して発射可能なため、長期間の作戦における弾薬備蓄への依存を軽減できる。
DragonFireの導入は、低コストのドローン群など、ますます一般化する脅威に対抗するため先進技術の活用を拡大する英国の戦略の一環である。
この計画はまた、自律型艦艇、ドローン、新型戦闘艦への投資を含む英国軍のより広範な近代化計画にも組み込まれている。
写真：Leonardo | MBDA | Royal Navy。本コンテンツはAIの支援を受けて作成され、編集部による確認を経ています。
