空軍省が提示した提案は、即応態勢、近代化、核抑止、次世代戦闘機、宇宙能力への投資を大幅に拡大する内容で、2026年承認予算比で38％の増加となる。
米空軍省は4月21日、2027会計年度に向けて3,388億ドルの予算案を提示した。これは、同国の航空・宇宙軍事体制における近年最大級の投資拡大の一つとなる可能性がある。パッケージは空軍と宇宙軍の双方を対象とし、即応態勢の強化、装備の近代化、戦略的能力の拡充、そして現在および将来の脅威に対する抑止力の強化に重点を置いている。
この案が提出どおりに議会で承認されれば、現行会計年度比で925億ドルの増額となる。その内訳は、空軍に2,677億ドル、宇宙軍に711億ドルが配分される見込みだ。空軍長官トロイ・メインクは、この提案が近代化と即応態勢を同時に進め、今後10年間にわたり即時かつ持続的な対応能力を確保することを目的としていると述べた。
提案の主なポイントには、米国の軍事的優位性を支える中核プログラムへの投資が含まれている。
予算には、大陸間弾道ミサイル「Sentinel」への追加資金、新型戦闘機F-47の開発加速に向けた30億ドル、協調型戦闘機プログラムに27億ドル、戦略爆撃機B-21の生産継続に70億ドルが盛り込まれている。
また、F-35戦闘機38機の調達に74億ドル、KC-46A空中給油機15機の取得に39億ドルが充てられる予定だ。
さらに、大規模な演習・訓練のために20億ドルが計上されており、統合部隊が実戦に近い環境で訓練を行う必要性を反映している。空軍参謀総長ケン・ウィルズバック大将は、この要求が飛行時間、部品、弾薬、整備、そして高度な訓練への資源を大幅に拡充すると述べた。
宇宙軍に関しては、増加率はさらに顕著である。要求された予算は現行会計年度比で124％増となり、米軍戦略における宇宙領域の優先度の高まりを示している。宇宙作戦部長チャンス・サルツマン大将は、この提案を新たな脅威に対抗するための「世代的な機会」と評価した。
宇宙分野への配分には、衛星通信に67億ドル、ミサイル警戒・追跡システムに68億ドル、宇宙管制システムに216億ドルが含まれる。さらに、衛星防護のためのサイバー戦作戦に5億ドル、国家安全保障関連の宇宙打ち上げに29億ドルが割り当てられ、22回の打ち上げが可能となる見込みである。
空軍の予算にはまた、低コスト大量弾薬ファミリーの開発に6億ドルが含まれており、指揮官や作戦計画担当者が利用できる兵器の選択肢を拡大する狙いがある。さらに、総兵力を1万2,700人増員するために追加で25億ドルが充てられ、その内訳は空軍9,900人、宇宙軍2,800人となる予定だ。加えて段階的な給与引き上げも計画されており、若手兵士には7％の増額が適用され、上位階級にはそれより低い増加率が適用される。
添付資料の中で米政府は、このパッケージを防衛産業基盤の強化、軍事即応態勢の向上、そして同国の航空・宇宙優位の確保に向けた戦略的取り組みと位置付けている。2026年承認予算比で38％の増加は、今後数年間に米国が直面すると見込まれる安全保障上の課題への直接的な対応とされている。
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出典・画像：米国空軍。本コンテンツはAIの支援により作成され、編集チームによって確認されています。
