米海軍（U.S. Navy）は、飛行装備の近代化に向けた新たな一歩として、ジェンテックス（Gentex Corporation）と2,260万ドルの契約を締結し、艦隊の固定翼機向けに5,000個以上の次世代ヘルメットを調達する。
新しいNext-Generation Fixed Wing Helmetは、数十年にわたり運用されてきたHGU-55/PおよびHGU-68Pの後継として開発された。コンセプトは明快で現代的だ。軽量化、バランスの最適化、そして快適性の向上。これらは、ますます長時間かつ過酷になる任務に対応するためのものであり、高性能車を中心とした自動車分野でも見られるエルゴノミクスの考え方と共通している。
カーボンファイバー製シェルを採用することで重心位置を最適化し、パイロットの頭部、首、脊柱への負荷を低減。高速度飛行や高G環境での長時間任務に伴う疲労や身体的ストレスの軽減に寄与する。
もう一つの特長は、激しい機動中でもヘルメットを安定させる内部ライナーシステムだ。これにより、暗視ゴーグルや飛行データの投影装置などの機器がずれるのを防ぎ、戦闘任務や高度な訓練において不可欠な要件を満たす。
将来を見据え、同ヘルメットはモジュラー構造を採用。新たな通信システムや表示装置を、ヘルメット全体を交換することなく統合できる。これはコックピット技術の進化に対応しつつ、コスト削減と更新時の全面交換回避を可能にするもので、一部の自動車メーカーや車載システムで採用されているモジュラープラットフォームの発想に近い。
新型ヘルメットは、F/A-18やEA-18Gなどを運用する米海軍および米海兵隊のパイロットが使用し、将来世代の航空技術との互換性も確保される。
出典・画像： Navair | Instagram @gentex_aircrew | Wikimedia。本コンテンツはAIの支援により作成され、編集部によって確認されています。
