ネズミがミニカーを運転することを学び、ハンドルを握る興奮で科学者たちを驚かせる (YouTube @AFP)
リッチモンド大学の科学者たちは、ネズミがミニカーを運転するように訓練でき、驚くべきことにその活動を楽しんでいることを発見しました。
この研究は、ケリー・ランバート神経科学者が2019年から主導し、ネズミは車両を巧みに操作するだけでなく、運転に参加することに対して興奮し、エンジンをかける前にアクセルを踏むことさえあることが示されました。
運転の動機は、報酬（例えばフルーツループ）への期待と、体験そのものから得られる楽しさの両方に関連付けられました。
この研究は、動物が環境にどのように適応し、認知能力を発展させ、新しい学びを処理するかを探るもので、2022年に話題となり、Netflixのドキュメンタリーにも取り上げられました。ランバートは、報酬と引き換えに運転するように訓練されたネズミたちが、犬が散歩に行く準備をしているかのような熱意を示すことに気づきました。即時の報酬がなくても、ネズミたちは運転に興味を持ち続け、行動そのものに満足感を得ていることを示唆しています。
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このアイデアは、大学の元心理学教授であるベス・クロフォードから始まり、ランバートによってその科学的な影響のために再開されました。ランバートによれば、この研究は単なる好奇心にとどまらず、計画、予測、複雑な課題への関与が健康な脳にどのように寄与するかを浮き彫りにしています。ネズミに運転を教えることは、単なるユニークな実験にとどまらず、動物の行動、学習、感情の関係をより深く理解するための窓口となったのです。
出典: ニューヨーク・ポスト | 写真: YouTube @AFP | このコンテンツはAIの助けを借りて作成され、編集チームによってレビューされました
