テキサス州州兵は、リオグランデ川での巡回にエアボートを使用しており、浅瀬や湿地帯で違法な越境を検知・阻止する活動を行っています。
Defence Blogの報告によると、州兵の隊員は、航空機のプロペラに似た推進機構を持つ平底船のエアボート Panther Lightning に乗って、川での定例監視作業を行っているのが確認されました。
この巡回の目的は、視覚的な存在感を示し、観察能力を発揮し、メキシコ国境に接する川の両岸での活動を監視することです。
エアボートの使用により、チームは川沿いで迅速に再配置でき、観測所や陸上巡回で報告された活動に対応することが可能です。
Panther Lightning エアボートは Panther Airboats によって製造されており、従来型のインボードまたはアウトボードモーターが効果的に機能しない水域での運用を想定して設計されています。
空気を押して移動する能力により、州兵は水中プロペラに依存する船では到達できない浅瀬や湿地帯にアクセスできます。
主に釣りやエコツーリズム、救助サービスなど民間で使用されることが多いですが、米国が軍事用途にエアボートを導入するのはこれが初めてではありません。
Hurricane Aircat を含む類似のプラットフォームは、ベトナム戦争中の河川作戦や反乱鎮圧作戦でも使用されていました。
写真: David Kilbourne. このコンテンツはAIの助けを借りて作成され、編集チームによってレビューされています。
