国際空域でKC-135を用いて行われたこの作戦は、チリ空軍にとって前例のない成果となり、FIDAE 2026を前に米国との相互運用性を強化した
チリ空軍（FACH）は、米空軍のF-35航空機に対する空中給油を初めて実施した。チリ空軍によると、この任務は戦闘機がチリへ移動する途中で行われ、FACHのKC-135が移動中のF-35を支援するという、高度に複雑な作戦として節目となる出来事だった。
FACHによれば、この作戦は高度約2万6,000フィートの国際空域で実施された。作戦中、空中給油機KC-135 Stratotankerは米軍機と接触し、空中給油の接続を行い、戦闘機の移動継続を確実にするため飛行中に燃料を移送した。
チリ空軍は、この機動には高い精度、連携、そして訓練レベルが求められたと強調した。というのも、燃料を受け取る航空機は、安全に接続して燃料移送を行うために、給油機に非常に近い位置を維持しなければならないからだ。さらに同機関は、特に会合地点での正確さと任務遂行の質の高さについて、乗員の働きが米国側から高く評価されたと述べた。
この出来事が注目を集めたもう一つの理由は、サンティアゴで開催されるFIDAE 2026に参加するためチリに到着した、米空軍デモンストレーションチーム所属のF-35A Lightning IIが関与していたことだ。
展示会の主催者によると、第388戦闘航空団に所属するデモンストレーションチームの2機は、4月12日までプダウエル空軍基地にとどまり、イベントの航空プログラムに参加する予定だ。
この任務は運用面での意義に加え、軍用航空分野におけるチリと米国の関係強化も示している。FACHにとって、この作戦は共同行動における統合能力と搭乗員の高い即応態勢を示すものであり、またFIDAEにおけるF-35の存在は、現在運用されている最先端戦闘機の一つとして地域での認知度をさらに高めるものとなる。
出典・画像: X @FACh_Chile | @Southcom。本コンテンツはAIの支援を受けて作成され、編集チームによって確認されました。
