英国空軍（RAF）は、MQ-9B Protector RG1の運用テストとオペレーター訓練を開始しました。このドローンは、軍事任務でのMQ-9A Reaperの役割を引き継ぎます。
新型機は民間航空管制下での運航認証を取得しており、2025年6月に正式にフリートに加わりました。今年末までに運用開始が見込まれており、当初の計画よりもわずかな遅れとなっています。
Protectorは、イラクとシリアで過激派組織Daeshに対する英国の軍事介入である「オペレーション・シェイダー」で使用されます。2014年以降、Reaperは地域で連続的に任務を行い、監視やミサイル・誘導爆弾による攻撃を実施してきました。近年、Daeshの勢力が弱まったため作戦の強度は低下しましたが、再編成を防ぐための監視は依然として必要です。
中東での任務に加え、新型ドローンは英国国内から直接運用可能であり、Reaperでは不可能だったことです。これにより、海上監視や捜索救助など、軍事・民間両方の任務での活用も可能となります。
RAFは合計16機を発注しており、英国海軍は航空母艦上の早期警戒システムを置き換えるための適応型バージョンの導入を検討しています。
情報源: The Aviationist | 写真: X @RoyalAirForce | 本コンテンツはAIの支援で作成され、編集チームによって確認されています
The RAF’s latest Remotely Piloted Air System (RPAS), the Protector RG Mk1, has started deployed assurance testing and operator training in preparation for its replacement of Reaper’s operational role within Op Shader. pic.twitter.com/tPQvf8KWj3
— Royal Air Force (@RoyalAirForce) 2025年9月3日
