イギリス、初飛行を2031年に予定した極超音速宇宙機を準備中

日本語 Posted on  —by Carro e motos
Reino Unido prepara avião espacial hipersônico com voo inaugural previsto para 2031
イギリス、初飛行を2031年に予定した極超音速宇宙機を準備中（X @esa）

イギリス主導のコンソーシアムが、再利用可能な宇宙機「INVICTUS」の開発を発表しました。この機体はマッハ5の速度に達することが可能で、初飛行は2031年に予定されています。

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このプロジェクトは、欧州宇宙機関（ESA）によって812万ドルの資金提供を受けており、水素を燃料とする極超音速推進と「プレクーリング（予冷却）」技術を用いた水平打ち上げを目指しています。プレクーリングとは、空気をエンジンに取り込む前に冷却することで、従来のジェット機を超える速度域を可能にする技術です。

INVICTUSプロジェクトには、Frazer-Nash、Spirit AeroSystems、クランフィールド大学などの有力企業や研究機関が参加しています。また、かつて極超音速推進の重要技術を開発したReaction Engines Ltd（REL）の元技術者たちも参加しており、同社は2024年に事業を終了しています。RELが開発したSABREエンジンや革新的なプレクーリングシステムは、イギリスの再使用可能な極超音速航空機開発に不可欠と考えられていました。

ESAによると、極超音速飛行は地上輸送や宇宙へのアクセスのあり方を一変させる可能性があり、飛行機のように離陸し、ロケットのように軌道に到達する技術です。

イギリス当局は、このプロジェクトが技術革新を促進するだけでなく、経済成長や国家安全保障の強化にも寄与する可能性があると強調しています。

出典：UK Defence Journal｜画像：X @esa｜このコンテンツはAIの助けを借りて作成され、編集チームにより確認されています。

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