アメリカ海軍は歴史的な節目を迎えました。F/A-18ホーネット、スーパーホーネット、EA-18Gグラウラーの戦闘機群が1980年代以降、累計飛行時間1,200万時間を超えました。
2025年8月1日に発表されたこのニュースは、これらの航空機が現代海軍航空の柱として、40年以上にわたり海軍と海兵隊の背骨を支えてきたことを強調しています。この偉業を具体的に示すと、途切れることのない飛行時間に換算して1,370年分に相当し、艦隊の耐久性と運用効率の高さを物語っています。
現在、海軍は約550機のスーパーホーネットと150機のグラウラーを運用しており、海兵隊は依然として「レガシー」シリーズの古いモデル180機を使用しています。プログラム責任者のマイケル・バークス大佐は、これらの航空機が過去数十年のアメリカの主要な紛争すべてに参加し、新たな脅威に対応すべく絶えず進化していると強調しました。
この節目は、スーパーホーネットの初飛行（1995年）から30周年と、1775年に設立された海軍と海兵隊の250周年の記念と重なります。
艦隊は引き続き近代化が進められており、ブロックIII型スーパーホーネットの導入により、デジタルコックピットの搭載、航続距離の延長、電子戦システムの強化といった進歩がもたらされています。一方、対空防御抑制に特化したEA-18Gグラウラーも技術的優位性を維持するためにアップグレードを受ける予定です。
オーストラリアが唯一の国際的な運用者であるグラウラーは、西側同盟の独占的な戦力として現代の戦闘シナリオにおける優位性を確保しています。
出典：The Aviationist | 写真：X @USNavy | 本コンテンツはAIの支援を受けて作成され、編集チームによって校正されています。
