מטוס קרב שני של חיל האוויר של ארצות הברית התרסק ביום שישי, 3 באפריל, באזור המפרץ הפרסי.
לפי The New York Times, במידע שצוטט מחדש על ידי Military Times, המטוס היה A-10 Warthog שהתרסק סמוך למצר הורמוז, והטייס, שהיה האדם היחיד על סיפונו, חולץ בשלום. האירוע התרחש כמעט באותו הזמן שבו F-15E Strike Eagle הופל מעל איראן.
במקרה של ה-F-15E, אחד משני אנשי הצוות חולץ מהאזור בחיים, בעוד החיפושים אחר איש הצבא השני נמשכו. Reuters ו-The Washington Post דיווחו כי המטוס נפגע מאש אויב במהלך פעולות קרב, מה שהפך את משימת החילוץ לאחד הרגעים הרגישים ביותר במערכה האווירית האמריקאית הנוכחית באזור.
הנסיבות המדויקות של התרסקות ה-A-10 עדיין לא פורטו באופן רשמי. הדיווחים הראשוניים חלוקים בחלקם לגבי המקום המדויק של האירוע: Military Times מיקם את המקרה סמוך למצר הורמוז, בעוד Reuters ו-The Washington Post דיווחו כי המטוס נפגע וכי הטייס הצליח להיפלט לאחר שהגיע למרחב האווירי של כווית. עד כה, הפנטגון ופיקוד המרכז של ארה”ב לא הציגו הסבר פומבי מלא על סיבת התקרית.
. צילום: USAF
המטוס A-10C Thunderbolt II, המוכר בכינוי Warthog, הוא מטוס תקיפה חד-מושבי שפותח במיוחד לצורך סיוע אווירי קרוב לכוחות קרקע. לפי חיל האוויר של ארה”ב עצמו, המטוס תוכנן לפעול בגובה נמוך ובמהירות נמוכה, לשהות זמן ממושך מעל אזור הלחימה ולעמוד בפני נזקים, עם מיגון טיטניום להגנה על הטייס ועל המערכות החיוניות. הדגם מצויד גם בתותח הסיבובי GAU-8/A בקוטר 30 מ”מ, אחד מסימני ההיכר שלו, ובנוסף מסוגל לשאת סוגים שונים של חימוש מונחה ולא מונחה.
מקור ותמונות: The New York Times, via Military Times, The Washington Post, U.S. Central Command Instagram @uscentcom, USAF. תוכן זה נוצר בסיוע בינה מלאכותית ונבדק על ידי צוות העריכה.
