인도 공군, Heritage Flight 프로그램의 역사적 비행을 위해 MiG-21 복귀 준비
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인도 공군(IAF)은 일부 선택된 MiG-21 전투기를 재활성화하는 작업을 시작했으며, 이 전투기들은 공식 행사에서 비행 가능한 상태를 유지하는 역사 항공기 보존 프로그램인 Heritage Flight에 합류하게 된다.
이번 결정은 전투기가 2025년 9월 26일 찬디가르 공군기지에서 열린 공식 퇴역식 이후 몇 주 만에 내려진 것이다.
이 이니셔티브의 목표는 1960년대부터 임무에 참여해 온 MiG-21의 인도 군용 항공 역사적 가치를 보존하고 그 역할을 강조하는 데 있다. 재활성화된 항공기는 국가 퍼레이드, 에어쇼, 기념 비행 등 다양한 행사에 참여해 프로그램의 교육적 가치를 확장할 예정이다.
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Heritage Flight, 역사적 항공기 전력 확대
이 프로그램은 뉴델리 근처의 힌돈 공군기지에서 운영되며, 이미 de Havilland DH-82 Tiger Moth, T-6G Harvard, Douglas C-47 Dakota 등 역사적 가치가 큰 항공기를 보유하고 있다. 1930~40년대 제작된 이 항공기들은 공화국의 날과 비자이 디와스 등 공식 행사에서 정기적으로 활용되고 있다.
Bison이라는 명칭으로 임무를 마친 MiG-21의 합류는 Heritage Flight에 처음으로 초음속 전투기가 포함되는 것으로, 그동안 대부분 프로펠러 항공기로 구성되었던 전력에 중요한 기술적 이정표를 더한다.
항공기 점검 및 정비
나시크 저장고에 보관된 항공기들은 구조적 상태와 최소 비행 가능 조건을 평가하기 위한 점검을 받고 있다. 점검을 통과한 항공기들은 안전 기준을 충족하기 위한 정비 작업 후 프로그램에 합류하게 된다.
IAF는 MiG-21 운용에 필요한 인프라와 기술 전문성을 갖추고 있다. 이 전투기는 1960년대부터 Hindustan Aeronautics Limited(HAL)의 라이선스 생산을 통해 인도에서 870대 이상 제조되었으며, 이로 인해 부품과 엔진, 기술 지원 등 견고한 생태계가 구축되었다. Koraput 공장을 포함한 여러 시설에서는 지금도 엔진과 주요 부품을 제공하고 있다.
찬디가르 공식 은퇴식
MiG-21의 퇴역식은 1963년 51비행대에 편입된 장소인 찬디가르에서 열렸다. 이 행사는 군 관계자와 참전용사들이 참석한 가운데 진행되었으며, 60여 년간의 복무를 공식적으로 마무리했다. MiG-21은 복무 기간 동안 전투 작전과 방공 임무에 참여했다.
전시용 동체 배포
일부 기체가 비행에 복귀하는 것과 별도로, 인도 공군은 퇴역한 동체를 학교, 박물관, 정부 기관에 정적 전시용으로 배포하고 있다. 제공되는 기체는 엔진, 항전장비, 무장 시스템이 제거된 상태이며, 공공기관은 무료로 받을 수 있고 민간 신청자는 약 30라크 루피의 비용을 지불해야 한다.
출처 및 이미지: Indian Air Force | Wikimedia. 이 콘텐츠는 인공지능의 도움으로 제작되었으며 편집팀의 검수를 거쳤습니다.
