미국 공군은 MH-139A Grey Wolf 헬기의 최종 작전 시험을 성공적으로 완료했다고 발표했으며, 이로써 해당 항공기는 본격적인 대량 생산 단계(Full-Rate Production)로 전환될 수 있게 되었습니다.
6개월간의 철저한 평가를 거친 결과, 이 플랫폼은 작전 효율성, 정비성 및 전략 임무 적합성 측면에서 모두 승인되었습니다.
+ 델타 항공 조종사, 노스다코타 상공에서 B-52 폭격기와의 충돌 위기 피하다
MH-139A Grey Wolf는 민간 헬기 Leonardo AW139를 기반으로 Boeing이 개발했으며, 수십 년간 사용된 노후한 UH-1N Huey를 대체하기 위해 설계되었습니다. 이 신형 기체는 다음과 같은 획기적인 성능 향상을 제공합니다: 속도 50% 증가, 항속거리 50% 향상, 내부 공간 30% 확장, 추가 적재 중량 2,270kg 가능.
+ 영상: 미 공군, MH-139A Grey Wolf 헬기 첫 인도 장면
핵미사일 보호를 위한 핵심 임무
Grey Wolf의 주요 임무는 Minuteman III LGM-30 대륙간 탄도미사일(ICBM)의 지상 인프라를 보호하는 것으로, 정찰, 보안 침해 대응, 전술팀 신속 수송 등이 포함됩니다. 시험 과정에서 해당 헬기는 기존 미사일 방어 프로토콜에 완벽히 통합될 수 있음을 입증했습니다.
운송 능력 외에도 MH-139A는 최신 항공전자 시스템, 완전 자동화된 비행 제어, 탄도 방호 장갑, 충격 방지 연료탱크, 미사일 경보 센서, 전자 대응 장비, 그리고 외부에 장착된 M240 기관총 2정을 갖추고 있습니다.
총 84대 도입 예정
Grey Wolf의 도입은 2018년 2억8500만 달러 규모의 1차 계약(13대)으로 시작되었으며, 이후 동일 수량의 2차 물량이 이어졌습니다. 2024년에는 1억7800만 달러 규모로 7대가 추가 계약되어 현재까지 총 33대가 발주된 상태입니다.
최종 계획에 따르면 총 84대가 도입될 예정이며, 전체 사업비는 약 23억8천만 달러로 추산됩니다. 대량 생산은 미국 공군의 핵 안보 및 전략 작전 수행 능력을 현대화하는 데 중요한 이정표로 평가됩니다.
출처 및 이미지: Boeing | X @BoeingDefense. 이 콘텐츠는 인공지능의 도움을 받아 작성되었으며, 편집팀의 검토를 거쳤습니다.
