欧州諸国は、ロシアがいわゆる「影の艦隊」に属する船舶を使い、大陸内の戦略目標に対して監視用ドローンを発射している疑いがあるとみている。
この評価は、International Institute for Strategic Studies（IISS）の報告書の一部であり、経済制裁を回避するために使われている船舶が、スパイ活動や偵察作戦にも使用されている可能性を示す兆候を指摘している。
同研究によると、2024年から2026年にかけて記録された複数の事案では、これらの船舶の存在と、NATO加盟国の軍事基地、産業施設、原子力発電所、その他の重要インフラ付近でのドローン飛行との間に相関関係が見られるという。欧州の複数国で、疑わしいドローン目撃事例は合計144件記録された。
仮説としては、いわゆる「影の艦隊」に属する石油タンカーやその他の船舶が、ドローン発射のための移動式プラットフォームとして機能し、ロシアが通常の軍事アセットを直接使用することなく、情報収集任務を実施し、欧州の防空体制を試すことを可能にしているというものだ。
報告書は、これらのドローンが実際に当該船舶から発射されたという決定的証拠はまだないとしているが、著者らは、状況証拠がモスクワの採用してきたハイブリッド作戦のパターンと一致していると考えている。
今回の指摘は、ドローンの脅威に対抗する措置を強化し、ロシアの影の艦隊への監視を強めている欧州各国政府の懸念をさらに高めている。
ここ数か月、欧州連合は、国際的な制限に違反してロシア産原油を輸送するために主に使用されているこれらの船舶に対する制裁を拡大している。
写真：iiss.org | Royal Navy。このコンテンツはAIの支援を受けて作成され、編集チームによって確認されました。
